说到智利这个国家你的第一反应是什么。狭长的地形？地震、火山的多发区？然后呢？然后就没有然后了。那么对于智利足球你又了解多少呢？相信不少人在2010年世界杯前对此是知之甚少。虽然在遥远的1962年世界杯夺得过季军，“双萨时代”的萨莫拉诺和萨拉斯也曾带领球队闯入过1998年世界杯16强。
但大多数时间都是掩盖在阿根廷、巴西乃至乌拉圭的光环之后，难以引起人们的注意。随着2014年战胜卫冕冠军西班牙，2015和2016连续两年战胜强大的阿根廷夺得美洲杯冠军，现在智利足球与往昔不可同日而语。智利足球能够登上南美足坛的巅峰，当下这批“黄金一代”的球员绝对是居功至伟。
智利的黄金一代早在2007年世青赛上就崭露头角，桑切斯、比达尔、梅德尔等球员率领球队在那届加拿大举行的比赛中夺得了季军，他们在半决赛中被罚下两人，最终以0-3倒在了迪玛利亚、阿奎罗带领的阿根廷U20代表队脚下。但由于当时对这项赛事的度不高，即使是拿到了第三名的成绩也没有让那批球员声名鹊起，反倒是与加拿大警察之间的冲突将智利队推到了风口浪尖。
虽然没有一战而红，但这批出色的人才储备也给智利队现在的辉煌埋下了伏笔。更为重要的是，在世青赛结束后不久，颠覆了智利足球的主教练贝尔萨走马上任。他带来的3-3-1-3让智利队有了脱胎换骨一般的变化。同时贝尔萨对于年轻球员的启用，让这批黄金一代没有就此没落，并就此成为了智利队这十年来的绝对中坚力量。在贝尔萨的带领下，布拉沃、苏亚佐、比达尔、桑切斯这些刚刚崭露头角的球员得以有一个平台来施展自己的能力与天赋。
2010年南非世界杯，缺席了此前两届世界杯的智利队在贝尔萨的带领下以南美区预选赛第二成绩杀入世界杯。逼抢凶狠、反击迅猛成为了智利队的代名词，苏亚佐也以10粒进球成为预选赛的射手王。世界杯小组赛中不敌西班牙，以第二的身份晋级16强，淘汰赛首场就以0-3干净利落的倒在了巴西队脚下。
对于还未成熟的智利队黄金一代，2010世界杯只能算是小试牛刀。2014年世界杯才是他们大放异彩的一届。在时任主帅桑保利的带领下，智利队成功从西班牙、荷兰、澳大利亚的死亡小组中突围，并以2-1战胜了上届冠军西班牙成功复仇。
进入淘汰赛的智利队又一次站在了东道主巴西队面前，然而却没有重演上一届的惨败，他们与巴西队死战120分钟，在点球大战不幸落败。可以说是虽败犹荣，站着死的典范。这届世界杯，桑切斯打入两粒进球，布拉沃屡献神扑，比达尔、巴尔加斯均有上佳表现，智利的黄金一代一战成名，名号也就此打响。
随后的故事无需赘言，智利的黄金一代连续两年在美洲杯决赛中击败了梅西率领的众星云集的阿根廷队夺得冠军。在巴西和阿根廷统治了如此长时间的南美足球后，智利队作为新鲜血液站到了最高峰，这批球员功不可没。
看看他们所取得的成绩：智利队史出场纪录前十，有九位归属现役球员；桑切斯38球超越萨拉斯成为了智利国家队的历史最佳射手。
在这批黄金一代的带领下，智利足球达到了前所未有的高度，并让球迷们对他们的未来充满着无限的遐想。
